En 1933, el escritor de ciencia ficción James Hilton, en su novela "El horizonte perdido", permitió que cuatro europeos que huyeron de la India rebelde a Pakistán, fueran secuestrados en Afganistán y volaran hacia el Tíbet, para ver lo que los grandes científicos, místicos y filósofos buscaban en vano. , - el misterioso Shambhala, que recibió el nombre Shangri-La en la novela.
Shambhala, como su alegoría literaria de Shangri-La, es un país mítico en algún lugar cercano al Tíbet, según otras versiones: en el desierto de Gobi, en el Himalaya e incluso en el territorio de la Siria moderna. Después de la invasión musulmana de Asia Central en el siglo IX, el reino de Shambhala se hizo invisible para los ojos humanos, y solo aquellos que son puros de corazón pueden encontrar su camino. Como Elena Roerich escribió en sus cartas, llamando a Shambhala la fortaleza del Gran Conocimiento y Luz, este reino ha existido "desde tiempos inmemoriales y ha estado en una vigilancia permanente de la evolución de la humanidad, observando y estableciendo el curso de los acontecimientos mundiales en una dirección salvífica".
No se sabe con certeza si el multimillonario de Hong Kong Robert Quoc, el rey del azúcar de Asia y el mayor productor de aceite de palma del mundo, leyó la novela de James Hilton, pero cuando decidió construir su primer hotel en Singapur en 1971, lo llamó Shangri-La. Actualmente, 98 hoteles Shangri-La Hotels & Resorts bajo las marcas Shangri-La Hotel, Shangri-La Resort, Traders Hotel y Kerry Hotel operan en China, Hong Kong, Taiwán, Japón, Tailandia, Malasia, Singapur, Indonesia, Filipinas, Myanmar, India , Maldivas, Mauricio, Emiratos Árabes Unidos, Omán, Arabia Saudita, Australia, Fiji, Turquía, Gran Bretaña, Francia y Canadá.
En el verano de 2016, la cadena anunció la apertura de otro hotel Shangri-La, esta vez en Sri Lanka, un país no menos misterioso y exótico para nosotros en el sur de Hindustan. Traducido del sánscrito, el nombre Sri Lanka significa "tierra gloriosa y bendecida". Shangri-La (Shambhala) en Sri Lanka: ¿qué podría ser más misterioso y fabuloso, verdad? Y así pensamos, planeando volar de Dubai a Ceilán, como se llamó a Sri Lanka hasta 1972, siendo el dominio británico.
Somos un grupo formado por populares blogueros y periodistas kazajos, empleados de la cadena Shangri-La, a quienes de hecho volamos para visitar, y representantes de la aerolínea flydubai, que amablemente proporcionaron sus juntas para el viaje de Kazajstán a Dubai, de Dubai a Sri- Lanka y de regreso.
Volamos, como escribí anteriormente, para formar nuestra propia opinión sobre el nuevo Shangri-La Hambantota Resort & Spa, que se construyó en 145 acres de tierra de una antigua plantación de coco. El 2 de julio de 2016, 300 espaciosas habitaciones con vista a los verdes campos de golf y la pintoresca playa, donde las altas olas del océano impulsadas por una brisa fresca, abrieron solemnemente sus puertas.
Por supuesto, Shangri-La no fue el primer resort de cinco estrellas en el país, cuyo 10 por ciento del PIB recae en la industria del turismo, pero en el sur de la isla definitivamente no había hoteles de esta clase. Por lo tanto, antes, para visitar el popular Parque Nacional Bandala, los turistas tenían que viajar desde Colombo, la capital del país, a la costa sur casi al otro lado de la isla. Cualquiera que haya visitado Sri Lanka o la India, donde el tráfico no es muy diferente, comprende que cinco horas desde Colombo hacia el sur, dos o tres horas en el parque y otras cinco horas de regreso al hotel de cinco estrellas más cercano es un placer, Para los verdaderos amantes de los deportes extremos. Ahora puede abordar un avión flydubai, volar desde Dubai, aterrizar en Colombo, y sin salir del avión, después de 30 minutos, aterrizar en el aeropuerto de Weerawila en el sur del país. El camino desde el aeropuerto hasta el Hotel Shangri-La toma solo 30-40 minutos a lo largo de la nueva y segura autopista de cuatro carriles con una astilladora en el medio.
El vuelo de Dubai a Colombo partió según lo programado, a las 11 a.m., y temprano en la mañana llegamos al destino final de nuestra ruta, donde parecía que todo el personal del hotel estaba encabezado por el gerente general. A pesar del vuelo más que cómodo en la sala de clase ejecutiva de flydubai, nos dieron tiempo para quedarnos en nuestras habitaciones y ponernos en orden. También se ofrecieron a visitar el CHI The Spa SPA-salon, donde los viajeros no tan cansados esperaban con varios tratamientos ayurvédicos (opcionales) que utilizan ingredientes 100 por ciento naturales. No sé cómo alguien, pero tradicionalmente elegí un masaje relajante general, la mejor manera de aliviar la fatiga de una semana ocupada.
En el segundo día de la visita, los hospitalarios anfitriones planearon para nosotros lo que muchos vuelan a Sri Lanka: una reunión con animales en la Reserva Nacional de Bandala. Por supuesto, el safari de Sri Lanka no se puede comparar con aventuras similares en África, donde los parques son más grandes y hay más animales salvajes, pero tuvimos suerte: en las dos horas que viajamos en autos especialmente equipados alrededor de la reserva, logramos ver a casi todos sus famosos habitantes
Además de animales relativamente pequeños, como perros rojos medio salvajes, pavos reales, monos y mangostas, incluso venados y jabalíes salieron a vernos desde la espesura tropical. Particularmente satisfecho con el oso pardo, que ni siquiera esperábamos ver, pero que dejó de lado otros asuntos más importantes y nos condujo gradualmente a un abrevadero a lo largo del camino hacia el lago y de regreso. Bebió mucho y con avidez, probablemente el día antes de estar en la fiesta de Mowgli. También vimos al elefante, pero aparentemente no tenía maquillaje y, por lo tanto, solo nos mostró su lomo con una cola y una trompa cortas. Solo un leopardo se negó a reunirse con nosotros, quienes, muy probablemente, encontraron un mejor desayuno ese día que los blogueros de Dubai y Kazajstán, ávidos de sensaciones.
Después de una sesión fotográfica tan exitosa, el camino de regreso parecía mucho más corto, especialmente desde que el hotel almorzó con el gerente general y otros entretenimientos en forma de yoga, nadando en el agua azul de una piscina que se extendía por el horizonte e incluso saltando de un trapecio de circo a una red de seguridad extendida. Cinco metros más abajo.
Por la noche, abandonamos los scooters eléctricos de tres ruedas, conocidos como "tuk-tuk", y caminamos a lo largo de la costa con el sonido de las olas hasta el pueblo al lado del hotel, mirando a lo largo del camino hacia un pintoresco muelle con barcos de pesca y haciendo otra sesión de fotos en el acantilado costero, a la derecha contra la puesta de sol. El personal que nos acompaña en el Shangri-La Hotel informó que planean organizar una cena romántica especial para los amantes de este lugar.
Por cierto, Shangri-La ya tiene un paquete especial para recién casados: un 50% de descuento en todo, desde el costo de habitaciones de lujo hasta almuerzos y cenas en restaurantes de hoteles y tratamientos ayurvédicos en el centro de SPA.
En esta nota que afirma la vida, tal vez termine mi narración, dejando espacio para bellas ilustraciones para el material. Solo agregaré algunas palabras para aquellos que no pueden imaginar su vida sin Internet y las redes sociales: el Wi-Fi gratuito está disponible para los huéspedes en todo el Shangri-La Hotel. Y para los adictos especialmente, les informaré una noticia más: además del aeropuerto de Dubai, donde hay Internet gratis disponible para todos los viajeros, puede mantenerse conectado y en vuelo, ya que hoy ocho de cincuenta Boeings de aerolíneas flydubai están equipados con equipos satelitales especiales y su número será solo aumento.
Que tengas un buen viaje!
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Y asegúrese de leer el artículo sobre Sri Lanka en la revista "Emiratos de Rusia" No. 75, que salió a la venta el 1 de septiembre de 2016.
