Se está trabajando con éxito en la creación de la primera isla flotante artificial del mundo, que funciona como fuente de energía alternativa, en las arenas del emirato Ras Al-Kheima. La creación de un prototipo de la futura isla, de 90 metros de diámetro, con un valor de US $ 5 millones, comenzó en noviembre de 2007 en la región desértica de Al Jazeera Al Hamra en el emirato de Ras Al Khaimah. Para finales de este año, está previsto que se encargue. Según los resultados del prototipo, se tomará la decisión de crear una estación de energía solar flotante completa. Además, sobre la base de sus pruebas, determinarán el producto final: la producción de hidrógeno o electricidad. El concepto único está dirigido por la empresa suiza de investigación Swiss Center for Electronics and Microtechnology, Inc (CSEM) y está totalmente financiado por el gobierno del emirato de Ras Al Khaimah.
Trabajando según el principio de un colector solar térmico, una placa flotante gigante de la isla no recogerá los rayos del sol debido a las células fotovoltaicas habituales, sino que los dirigirá a través de filas de espejos hacia la tubería de agua. Además, debido a la energía del sol, el agua se calienta a un estado de vapor, que luego se redirige a la turbina central.
El prototipo se colocará en la superficie de la piscina con una profundidad de 1 metro. La versión completa de la isla podrá trabajar, nadando tanto en aguas profundas, cerca de la costa, como en la costa, en el desierto. "Para una valla competente de grandes volúmenes de sol, se necesitan grandes extensiones de espacio absolutamente plano para evitar sombras", comentó el representante del desarrollador sobre el concepto de la isla, "muchos países no tienen esas oportunidades, y los Emiratos tienen mar, hay inmensas arenas".
La planta de energía de la isla se creará sobre la base de una tubería de acero cerrada en un anillo, el espacio vacío en el interior estará cerrado por una membrana de polímero sellada, responsable de mantener la isla a flote. Desde lejos parecerá que se eleva sobre la extensión del mar. Además, gracias al diseño, la isla podrá girar después del movimiento del sol. El proyecto, que recibió el pleno apoyo del gobernante del emirato Ras al-Khaimah, promete beneficiar no solo a los Emiratos, sino también a otros países en el desarrollo de fuentes alternativas de energía.
